Emile Vandervelde fut avocat, membre du Parti Ouvrier Belge, député à la Chambre des représentants en 1894, plusieurs fois ministre. En 1919 il marque son époque par sa loi, qui porte son nom, contre le fléau qu'était l'alcoolisme dans la classe ouvrière au début du XXe siècle. C'est à sa mémoire que les autorités communales d'Anderlecht ont rendu hommage en 1939 au lendemain de sa mort, en lui dédiant ce square. Mais ce n'est qu'en 1953 que fut érigé ce monument commémoratif sur lequel trône son buste, oeuvre réalisée en 1933 par le sculpteur Dolf Ledel (1893-1976).
En 1985, le buste est déboulonné de son socle et volé. Il fut retrouvé par la police le lendemain chez un ferrailleur et le voleur pu être arrêté.
Malheureusement en novembre 2012, le buste original en bronze est à nouveau dérobé et n'a jamais été retrouvé.
Pour réparer cet acte de vandalisme, les autorités communales, avec le concours de Patricia Ledel, fille du sculpteur et possédant dans sa collection un original du buste, ont permis la réalisation de cette réplique, qui n'est plus en bronze mais dans une résine acrylique, teintée dans la masse et chargée d'agrégats minéraux. La patine rappelle celle du bronze et lui donne un aspect presque aussi vrai que celui de l'original.
C'est le sculpteur Hugues Dubuisson qui a exécuté la copie. Celle-ci a été inaugurée en février 2018.
Emile Vandervelde
Emile Vandervelde was lid van de Belgische Arbeiderspartij, volksvertegenwoordiger in 1894 en verschillende keren minister. In 1919 gaat hij via een wet, die zijn naam draagt, de strijd aan tegen alcoholisme, een groot probleem in de arbeidersklasse in het begin van de 20ste eeuw. De dag na zijn dood in 1939 bracht de gemeentelijke overheid van Anderlecht hem een eerbetoon door dit plein naar hem te noemen. Maar dit herdenkingsmonument werd pas in 1953 ingehuldigd. Het borstbeeld werd in 1933 door beeldhouwer Dolf Ledel (1893-1976) vervaardigd.
In 1985 wordt het borstbeeld van zijn sokkel losgevezen en gestolen. Het wordt de volgende dag bij een schroothandelaar teruggevonden en de dief kan worden aangehouden.
In november 2012 wordt het originele bronzen borstbeeld helaas opnieuw gestolen en deze keer kan het niet worden opgespoord.
Om deze vandalenstreek te herstellen, laat de gemeente een kopie maken in samenwerking met Patricia Ledel, de dochter van de beeldhouwer die in haar collectie over het originele borstbeeld beschikt. Deze replica is niet langer in brons gemaakt, maar bestaat uit in de massa gekleurde acrylhars met minerale aggregaten. Het patina lijkt sprekend op het brons van het origineel.
Beeldhouwer Hugues Dubuisson vervaardigde deze kopie. In februari 2018 wordt het kunstwerk ingehuldigd.