La création du parc Astrid constitue une étape majeure dans le développement urbanistique de la commune. Son histoire témoigne de la conversion réussie de l’ancienne “campagne” bourgeoise Ruelens et de quelques terrains privés adjacents en parc populaire. Ce projet novateur voit progressivement le quartier du Meir se doter de quelques fameuses résidences de style Art Déco. Inauguré officiellement le 13 août 1911, le Collège échevinal confiera en 1926 l’étude paysagère du parc à Jules Buyssens. L’étang creusé après la guerre et le relief assez vallonné incitent ce dernier à créer de magnifiques vues plongeantes. Arbres et arbustes, habilement disposés sur de vastes pelouses, parfois assez pentues, composent d’étonnants tableaux qui varient au fil des saisons. Dans les années 1950, plusieurs aménagements à vocation sociale, dont le pavillon Reine Fabiola, l’aubette des pêcheurs et une plaine de jeux, viennent encore l’agrémenter. Aujourd’hui les 15 hectares du parc accueillent les bâtiments de l’Athénée Théo Lambert et les infrastructures sportives du Royal Sporting Club d’Anderlecht. En outre, quatre statues ornent ce lieu :
- un très joli buste art déco en pierre rose de femme assise bouquet à la main, signé Maurice De Korte ;
- le mémorial dédié à l’écrivain Prosper-Henri Devos, oeuvre du sculpteur Edmond de Valeriola ;
- le monument commémoratif du fondateur de Veeweyde Jules Ruhl, réalisé par Pierre Theunis ;
- les cascatelles imitant les fontaines de l’entrée de l’Expo ‘58 au Heysel, rénovées en 2006.
Ce parc paysager peut s’enorgueillir d’une quarantaine d’arbres remarquables parmi lesquels araucaria du Chili, cèdre du Liban, charme commun, chêne de Turner, chêne vert, cyprès chauve, févier d’Amérique sans épines, frêne à fleurs.
Astridpark
De aanleg van het Astridpark was een belangrijke stap in de stedenbouwkundige ontwikkeling van de gemeente. Zijn geschiedenis is een stille getuige van een geslaagde metamorfose van het vroegere kleinburgerlijk Ruelens-Lefèvre “platteland” met enkele aanpalende velden tot een volkspark. Rond dit vernieuwend concept worden over verloop van tijd een aantal bekende Art Deco huizen gebouwd in de buurt van de Meir. Het park werd officieel ingehuldigd op 13 augustus 1911 en in 1926 beslist de gemeenteraad de landschapstudie toe te vertrouwen aan Jules Buyssens. De vijver wordt vlak na de oorlog aangelegd en met behulp van tuinreliëf worden enkele adembenemende perspectieven ontworpen. Bomen en struiken worden vakkundig langsheen hellende grasperken geplant zodat het geheel elk jaargetijde een prachtig en afwisselend tafereel vormt. In dit 15 hectaren groot park bevinden zich ook de gebouwen van het Theo Lambert Atheneum en het thuisstation van de Royal Sporting Club Anderlecht. Bovendien sieren vier standbeelden dit fraaie park:
- Een zeer mooi Art Deco vrouwenborstbeeld, met een bloemboeket in de hand, in roze steen, getekend Maurice De Korte ;
- Een gedenksteen aan de schrijver Prosper- Henri Devos, kunstwerk van beeldhouwer Edmond de Valeriola ;
- Een gedenkzuil aan de stichter van Veeweyde, Jules Ruhi, werk van Pierre Theunis ;
- Kleine watervallen, een nabootsing van de fonteinen aan de ingang van Expo 58 aan de Heysel, gerenoveerd in 2006.
Dit landschapspark telt ook een veertigtal merkwaardige bomen, waaronder een Chileense araucaria, een Libanonceder, een haagbeuk, een Oostenrijkse eik, een steeneik, een moerascipres, een valse Christusdoorn zonder doornen en een pluimes.